Тайный мусульманин. Кто он?

Роберт Стэнли был одним из редких представителей рабочего класса викторианской эпохи, который принял ислам. В это время ему было уже 70 лет.

Говоря о новообращенных мусульманах викторианской эпохи, обычно упоминают представителей высших слоев общества. Связано это в том числе и с тем, что записи о них лучше сохранились. Но были и другие примеры.

Роберт Стэнли родился в 1828 году. Он не получил формального образования, но основал бизнес по торговле чаем. Мужчина прошел путь от бакалейщика из рабочего класса до мэра Сталибриджа, фабричного городка недалеко от Манчестера, в 1870-х годах. По словам госпожи Лонгден, которая написала о нем книгу и пьесу, Стэнли также был судьей, который создал фонд для рабочих, уволенных за то, что они не голосовали по указанию своего начальства. Таким образом, он стал одним из первых британских магистратов и мэров, вышедших из рабочего класса. Роберт Стэнли был членом христианской израильской церкви, у него было 11 детей. Одним словом, перед нами предстает хрестоматийный пример респектабельного и консервативного викторианца. Несколько выбиваются из картины его симпатии к Османской империи и критика несправедливой внешней политики британского правительства. В 1876 году Стэнли вызвал споры в парламенте, когда отказался созвать публичное собрание для обсуждения «болгарских зверств», в которых обвиняли Порту.

Но в 1898 году в возрасте 69 лет он принял удивительное решение стать мусульманином и взял себе новое имя – Рашид. Позже Роберт Стэнли переехал в Манчестер и стал близким другом известного английского новообращенного мусульманина Абдуллы Квиллиама – шейхул-ислама Великобритании, который основал первую мечеть страны в Ливерпуле. «Роберт был на 28 лет старше Квиллиама, поэтому я думаю, что у них могли быть отношения отца и сына», – говорит госпожа Лонгден. Роберт Стэнли стал вице-председателем мечети Квиллиама, регулярно писал о британском колониализме в издаваемом здесь информационном бюллетене, переписывался с султаном Абдул-Хамидом II.

Он умер в возрасте 83 лет в 1911 году в своем родном городе Сталибридж.

После его смерти его семья приняла решение сохранить принятие им ислама в тайне. И только в 1999 году праправнук Стэнли, Брайан Лонгден, изучая историю своей семьи, узнал об этом. Кристина Лонгден, дочь Брайана, подробно исследовала жизнь Роберта Стэнли, написав две книги о нем – «Его собственный человек» и «Воображая Роберта».

На фото: Стивен Стэнли принял ислам в 1991 году, когда обучался в Египте в рамках своего университетского образования

Что удивительно, Стивен, сын Брайана, принял ислам в 1991 году, когда обучался в Египте в рамках университетской стажировки. А когда семь лет спустя он узнал о своем предке, для него это было «невероятно шокирующим в хорошем смысле», как вспоминает мужчина.

Семья потомков Рашида Стэнли пользуется большим уважением как среди мусульман, так и немусульман. Кристина Лонгден является не только писательницей, но и директором международной благотворительной организации, которая помогает бедным фермерам. Несколько лет она жила в Намибии и работала с бушменами Калахари, написав книгу о них. Ее брат Стивен одно время был директором фонда Islamic Aid (Бангладеш), он является ведущим членом мусульманских и межконфессиональных групп и преподавателем. Говоря о Роберте Стэнли, Стивен заявляет, что его невероятно поражает «тот факт, что человек решил стать мусульманином в то время, когда вы и представить себе этого не могли».