Польские татары

История татар на службе Речи Посполитой началась в XIV веке. В то время великий князь Витовт расселил в Литве татарских пленников, захваченных во время многочисленных войн с Ордой. Он также охотно предоставлял право поселения политическим беженцам, впавшим в немилость у своих ханов. Целью князя было создание оплота против своих врагов на востоке и западе.

Большинство татар проживало вокруг Вильнюса, Гродно, Каунаса и Тракая, а в последующие века они также стали селиться на Волыни, в Подолии и Сувалкии. В Речи Посполитой их называли «мусульманами» или «липками», по турецкому названию Литвы.

В Польше первое упоминание о татарах на службе у литовских князей связано с восшествием на польский престол Ягайло. Марцин Бельский в своей хронике отмечал, что 12 февраля 1386 года в коронационной процессии Владислава Ягайло в качестве элитной гвардии участвовали роскошно экипированные татарские воины.

Молот против тевтонских рыцарей

Славу татарам на службе у польских и литовских правителей в Европе обеспечили тевтонские рыцари. Татарское войско, вероятно, насчитывавшее 2000–3000 человек, сражавшееся вместе с Витовтом в Грюнвальдской битве, рыцари в своих жалобах Папе Римскому раздули до 30 000 «диких воинов, питающихся человеческой плотью»! Годами после поражения под Грюнвальдом тевтонские дипломаты обвиняли западноевропейских князей и епископов в лжекатолицизме, поскольку они вступали в союз с раскольниками и татарами против истинной веры. Уважение, которое тевтонские рыцари испытывали после встречи с татарскими воинами, подтверждается и тем фактом, что свою небольшую победу над ними при Решеле 24 августа 1520 года в преданиях и песнях Тевтонского ордена они изобразили как грандиозную победоносную битву, в которой, как утверждается, пали шестьсот неверных и было захвачено более восьмисот лошадей.

На защите границ Речи Посполитой

Липки также проявили себя как умелые воины в войнах с другими многочисленными врагами Речи Посполитой – шведами, русскими и даже своими сородичами из Крыма и Турции. Во время одного из нашествий крымских татар в 1508 году татары с Немана написали им: «Ни Бог, ни Пророк не повелевают вам грабить, но мы считаем вас разбойниками и, поражая вас нашими саблями, убиваем разбойников, а не братьев наших». Обращаясь к Сигизмунду I Старому с просьбой о разрешении на строительство мечети, его подданные-мусульмане заявляли: «Мы клялись саблями в любви к литовцам, когда они брали нас в плен, и говорили вступающим в эту землю, что этот песок, эта вода и эти деревья – наши… Мы не чужие в нашей стране». Со временем татарская конница стала, наряду с гусарами и панцирной кавалерией, одним из столпов польской армии.

Татары в борьбе за независимость Польши

В последние годы существования Первой Польской Республики татары внесли свой вклад в борьбу за ее независимость, защищая слабеющую родину от всё более могущественных врагов. Именно в это время благодаря польским татарам лёгкая кавалерия в европейской военной номенклатуре стала называться «уланами». Это название было введено в честь татарского полковника Александра Улана, воевавшего на стороне Августа II Сильного против шведов и сторонников Станислава Лещинского. Со временем оно стало применяться ко всем солдатам татарских полков, сражавшихся в Войне за австрийское наследство 1740–1748 годов и Прусско-саксонской войне 1756–1763 годов. Слава татарской конницы в Западной Европе была обусловлена ​​не только её доблестью, но и неизвестным тогда оружием – пиками с вымпелами. Уланские полки начали формироваться во всех западных армиях, а со времён Наполеоновских войн название «уланы» распространилось на все виды лёгкой кавалерии, вооружённой пиками.

К концу XVIII века могучее прежде польско-литовское государство – Речь Посполитая – ослабело. Раздираемое внутренними противоречиями, оно развалилось, и было поделено между соседями: Австрией, Пруссией и Россией. Желавшие восстановить свою государственность польские патриоты искали поддержки у революционной Франции. Вклад в это дело внесли и польские татары, по предложению которых был создан Эскадрон литовских татар Императорской гвардии Наполеона. Он встал в строй в декабре 1812 года под командованием капитана Самуила Улана и отличился такой доблестью при отступлении из России, что император пожелал иметь его в своей гвардии в последующих кампаниях.

В годы Первой мировой войны, в армии Юзефа Пилсудского, боровшегося за восстановление независимости Польши, было немало польских татар. Александр Мурза Бег Сулькевич, урождённый Мирза Дузман Бег Сулькевич, был одним из ближайших соратников Юзефа Пилсудского по Польской социалистической партии (ППС), а позднее солдатом 5-го пехотного полка 1-й бригады легиона.

Сам первый глава возрождённого Польского государства питал большую симпатию к литовским татарам. Это нашло отражение в его приказе от января 1919 года о создании Татарского полка в составе Польской армии. Помимо коренных липков, в полку служили и мусульмане других национальностей, например, азербайджанцы.

Последний аккорд

После многочисленных обращений татарского меньшинства к польским властям в 1930-х годах было получено разрешение на создание ещё одного мусульманского подразделения в составе Войска Польского. С 1936 года большинство мусульманских призывников направлялись в 1-й эскадрон 13-го Виленского уланского полка, который с этого времени стал называться Татарским эскадроном. Он сражался в составе Виленской кавалерийской бригады и принимал участие, в частности, в ожесточённых боях против фашистках захватчиков под Пётркувом-Трыбунальским 2-5 сентября 1939 года. Несколько дней спустя, 9 сентября, эскадрон под командованием капитана Александра Еляшевича возглавил кавалерийскую атаку на немецкие позиции под Мацеёвице. Завершением похода Татарских улан стала деятельность в районе Люблина. Мацеёвице, это трагическое название в польской истории, также стало символическим концом истории татарских подразделений в составе Войска Польского, хотя и позднее в ходе войны в рядах польских подразделений татар было предостаточно – мемориальные доски с изображением полумесяца можно найти на многих польских военных кладбищах по всему миру.