Буддийский народ принявший Ислам

Балти живут в горах Каракорума на севере Пакистана в регионе, известном как Балтистан. Это редкий пример тибетоязычного народа, исповедующего ислам.

Балтистан расположен на стыке Кашмира, Ладакха, Афганистана, Пенджаба, Синьцзяна, Центральной Азии, Тибета и Свата. Поэтому балти издавна были активно вовлечены в торговлю, а область их проживания была важной остановкой на Шелковом пути, соединяющей Сринагар с Гилгитом на севере и Лехом на востоке. Представители этого народа были известны как опытные всадники и выносливые носильщики, поэтому их традиционно нанимали в качестве проводников центральноазиатские торговцы, а затем европейцы, покорявшие Гималаи.

Несколько веков назад балти исповедовали буддизм и религию бон. Ислам сюда принесли суфийские шейхи, такие как Мир Сайед Али, еще в XIV в. К концу XVII в. большинство балти стали мусульманами. Таким образом, балти являются редким примером тибетоязычного народа, принявшего ислам.

Хотя балти являются мусульманами более 500 лет, в их архитектуре, одежде, еде, фольклоре и языке все еще можно проследить их тибетские корни. Они говорят на архаичных тибетских диалектах, напоминающих классический тибетский язык VII века.

Балти ведут традиционный образ жизни. В Балтистане суровый климат и мало осадков. Поэтому люди здесь сильно зависят от ледникового стока для полива. Там, где достаточно воды, они растят ячмень, пшеницу и просо. Жаркое лето позволяет выращивать самые разнообразные фрукты.

В отличие от других этнических групп региона, балти не являются кочевниками. Вместо этого они переводят свой скот с одного пастбища на другое в разные сезоны. Во всех домохозяйствах есть по крайней мере одна самка хайнака – гибрида коровы и яка. Из молока этих животных производятся разные молочные продукты.

У балти развиты ремесла. Кузнецы и столяры путешествуют из деревни в деревню и получают за свою работу масло и пшеницу.

Жилища балти типичны для региона, они имеет подвал или нижний уровень, первый уровень с несколькими комнатами и плоскую крышу, которая служит третьим уровнем. Ночью овец, коз и яков семьи держат в подвале. Летом балти выполняют разные работы именно на крышах. Их деревни состоят из плотно сгруппированных каменных и глинобитных домов, которые соединены узкими проходами.

У балти есть мусульманские учебные школы, где преподают духовные наставники, достигшие определенной степени духовности. Мечети в Балтистане, в основном, построены в тибетском стиле, но некоторые имеют деревянную отделку и украшения в стиле Великих Моголов.

Образование Индии и Пакистана в 1947 году привело к тому, что балти, как и некоторые другие этнические группы, оказались разделенными границами. Теперь они не могут встретиться со своими родственниками, несмотря на то что находятся всего в нескольких километрах друг от друга.